三遊亭円楽師匠、突然の訃報。

落語を聴かない日のない私にとって、とても悲しい出来事です。

 

心から、ご冥福を、お祈りいたします。

 

 

 

思いのほか、「四国・中国城めぐりの旅」に時間がかかってしまったのだが、最近、ひょんなことから、こんなことを思うようになった。

 

それは、

 

「私のブログって、全然女らしくない」

 

ということである。

いや、そもそも、「ブログとかいうよりも前に、一人の人間として女らしくないぞ」と言われてしまうと、ぐぅーーの音も出ないのだが、なにせ私のブログには、かわいらしい絵文字が一切と言っていいほどない。なぜ突然そんなことを思ったかと言えば、最近たまたま目にしたブログの数々で、私の許容範囲を超えるほどの絵文字が使われていたのである。目にした瞬間、「うっ・・・・・」と、思わずしばらく固まってしまった。それは女性のブログだけではなく、男性のブログも多くあったのだが、私は、その時しみじみと思ったのである。

 

「そっか、私、絵文字使う男の人、ダメなんだ」

 

ブログだけではなく、メールでも異様なまでに絵文字を使われると、なんとなく、気分的に引いてしまう傾向がある。しかも、それが男性であれば、うにゃにゃと一気にテンションが下がる。差別しているわけでもなんでもなく、個人的で勝手な解釈なので、こんなことを言うと、人からどう判断されるかもよくわからない。が、ただ単に私は、とにかく絵文字よりも活字が圧倒的に好きな人間なのである。しかも、女性的な文章よりも、ノンフィクションストーリーみたいな、冷静で淡々としていて、時にガツンとくるような男性的な文章が好きなのだ。そんなわけで、男性が絵文字を多用していると、なんとなく悲しくなるということが、最近ようやっと判明した。いや、判明したところで、何がどうなるわけでもないのだが、そんな深層心理があるからこそ、もしかしたら私のブログは重いのかもしれない。いや、重いというよりも、真っ黒で活字のオンパレードという雰囲気なのだろう。決して「軽くて読みやすい」といったブログではなく、その対極をなすようなものだろうと自分でも思っている。

女性らしくないブログだからなのか、（私の知る限り、）読者の割合としては男性のほうが多いようである。しかも、業種的には、出版系やらマスコミ系やらの活字系職業の方が多いらしく、それはある意味、ありがたいことでもある。なにせ、私のブログ、モットーは「読むブログ」なのだ。「見るブログ」、「眺めるブログ」ではないのであり、活字好き、ノンフィクション好きの方に読んで頂けると、個人的にとても嬉しいのである。

そんなわけで、私のブログは何年経っても相変わらず活字ばかりだし、写真もまったく女性らしくない。絵文字もなければ、可愛らしいネタもなく、華やかさなんてほぼ皆無である。

 

前世というものがあったのであれば、私はきっと、男性だったんだろう。

 

 

そんなことすら思う、今日この頃だ。

 

いつも読んで頂いているあなたが、男性であれ、女性であれ、これからもどうぞご贔屓のほどを。

 

 

 

 

 

さて、重めのブログが続きましたが、ここで、お知らせです。

 

宮脇昭先生が、下記のテレビに出演されます。

ご興味ある方は、ぜひご覧くださいませ。

日 時 ： ２００９年１０月３０日（金）夜８時～８時４５分（予定）

放送局： テレビ東京系列

番 組 ： 『世界を変える１００人の日本人』

web:　：　www.tv-tokyo.co.jp/100japan

 

 

 

 

 

安芸の宮島を離れ、電車に揺られ再び広島の中心地へ。路面電車に揺られて10分ほど、目的地の原爆ドームへとたどり着く。

時おりポツポツと落ちてくる雨を見上げながら、なんとも言いようのない気分を抱えて、原爆ドームの前に立つ。12年前に広島を訪れたときにもこの場所にいたはずなのだが、なんだか初めて訪れたような不思議な感覚に陥る。制服に身を包んだ修学旅行生の団体が過ぎ去るのを待った後、ドームの様子をじっと眺め、手を合わせて静かに後にする。すぐ隣に育っていた大きな大きな常緑樹が、なんだか命の象徴のように思えて、心がすっとすくわれた。

「あと2時間だけ、雨は待っていて」

 

そう空に願いながら、原爆ドームのすぐ前に位置する広島市民球場を見上げ、もの思いにふける。12年前は、意識もしなかったカープの聖地。なんだか再び不思議な感覚のまま、私は市街を北上することにした。広島最後の目的地、鯉城が待っているのである。

広島東洋カープの「カープ」は、もちろん「鯉」のことを意味しているが、それはこの広島城、通称「鯉城」が由来でもある。幅の広いお堀をながめ、橋を渡り、門をくぐったところで、大きなイチョウの木に迎えられる。やはり、お城には大木が合う。雨粒が時々落ちてきたが、敷地内のベンチで美味しいあなご飯のお弁当を頂いているうちに、雨雲はどこかへ消えていた。相変わらず、雨逃れ運だけは強い私である。

 

 

 
 

広島城は平城（ひらじろ）と呼ばれるつくりであり、まっ平らな場所に作られたお城である。日本三大平城と呼ばれるのが、この広島城、そして漆黒の烏城こと岡山城、そして金のシャチホコ城である名古屋城であるという。さて、そんな平城の鯉城。たしかに、実に平坦で、ものすごくわかりやすいし、歩きやすいし、なんの苦労も迷いもなく、あっという間に天守閣が見えてくる。少し高いところに位置する天守は、木々の合間からその姿が見えてかっこいい。近づくとすぐに、「あ、このお城、茶色い」という感覚を覚える。本来は、「あ、黒い」という認識になるはずなのだが、やはりあの真っ黒烏城、岡山城を見た後だと、こげ茶色に見えてしまうのかもしれない。ちなみに、この鯉城も岡山城も、ともに「黒い城」であり、豊臣秀吉系のお城であることがわかる。逆に、「白いお城」は徳川家康系のお城とされているので、ぱっと見た瞬間に、素人でもある程度認識できる特徴があるというのが、面白いところである。

 

 

さて、そんな鯉城。見た目も古い感じだし、中に入っても相変わらず素敵なので、「おぉ、いい感じ」と一瞬嬉しくなる。「いいぞ、この雰囲気。私の好きな古い感じじゃないの」と、わくわくする。が、2階に上がった瞬間に、「あ、違った・・・」と、自分のぬか喜びにちょっとしょげる。いや、展示物がたくさんあるし、歴史好きにはたまらない資料がたくさん並べられているので、これはこれですごくいいと思うのだが、自分の下調べが足りず、木造建築じゃないことを把握していなかったのである。いや、もっと言えば、木造の天守閣なんて、極めて珍しいと思わなければならないのだ。どうやら、天守閣の最上階だけは木造で、それ以下は鉄筋コンクリートで作られているらしい。岡山城のようにエレベーターはなく、階段で最上階まで上がれるのだが、その動線もはっきりとしていて、展示も見やすくて、実に現代的で快適な造りだ。もちろん最上階からは、広島の街を眺めることができる。市民球場が遠くに見えて、なんとなくまた不思議な気分になった。

この鯉城、実は、原爆投下の影響を受け、天守閣が倒壊されてしまったのち、一度、「模擬天守」が作られたという。模擬天守というのは、本当は天守がないのに勝手に作っちゃったり、本来あったものからかなり変えて作っちゃった、もしくは、ほとんど想像で作っちゃった天守という意味なのだが、広島城も一度、そんな模擬天守が一時期出来ていたらしい。が、その後、昭和33年に、創建当初の天守閣を目指してもう一度復元したというのだから、その心意気がなんだか素敵である。模擬天守よりも、より本物に近いものを作ろうっていうのが、個人的に好きな話である。さすが、広島。熱い感じが、私は大好きである。

そんなわけで、私の中で言うならば、「お城型博物館」にジャンルわけされるこの広島城なのだが、見た目的には私が結構好きなタイプであり、できることならば、もっと長く滞在して、きちんと二の丸も見てみたかった。が、時間的にもう余裕がなかった私は、さささっとポイントだけを見た後、足早に鯉城を後にした。あと1時間あれば、石垣も樹木ももっとちゃんと見れただろうに。マニアックになればなるほど、時間が必要になる。そんなことを痛感した広島城時間であった。

時間を気にしながら、広島駅を経由し、バスに揺られて広島空港へ。香川から始まったこの旅も、高松城、丸亀城、岡山城、そして広島城を予定通り制覇（？）し、無事に終えたことになる。立て続けに見ることで、城の違いも特徴も、そして奥深さもたくさん学ぶことができた、ありがたい旅。ますます城好きに拍車がかかったことは、言うまでもない。これから先、どんな城好き女子になるのかは、それはこれから、乞うご期待である。

この旅にあたり、お世話になりました皆様に、改めて感謝いたします。

どうもありがとう。

 

 

広島で迎える朝。お天気が心配だったが、なんとか曇り空をキープしてくれているうちに、電車に揺られて宮島口へ。安芸の宮島を訪れるのは、実に１2年ぶり。高校の修学旅行以来なのだから、懐かしさもひとしおだ。宮島にある厳島神社は、私が中学生のころから最も憧れていた場所であり、実際に足を運ぶことができた日には、それはそれは感動した覚えがある。そんな思い出のある宮島に久しぶりに訪れた私だが、フェリーに乗り込むと、思いのほか外国人の観光客が多くてびっくりする。やはり、世界遺産、厳島神社である。日本人が見てもすごいと思うのだから、海外からの旅行客にもそれはそれは素敵に見えるに違いない。

フェリーが宮島に到着後、あちこちで鹿に出迎えられながら、てくてく歩いて厳島神社へと向かう。船上からもその様子が伺えたが、やはり、厳島神社は美しい。あぁ、あたしって日本人なんだなとしみじみ思ってしまう瞬間でもある。鹿の写真を撮り、神社の写真を撮り。ふらふらしながら、神社内へ移動する。

 

 

 

 

団体観光客の波にまぎれないように、一人であちこち移動しながら見て回るが、どことなく朱の色が明るくなったのは気のせいだろうか。もちろん、定期的に補修や塗り替えを行っているのだろうが、私のなかの朱の色はもう少し地味だった気がした。とはいえ、きっとそれも、私の感覚が変わってきたということなのだろう。

 

 

 

厳島神社を端から端まで堪能した後、ふらふらしていると、五重塔へとたどり着く。別に、五重塔自体に興味があるわけではないのだが、なんとなく引っ張られるような感覚がして、引き寄せられたのだ。たどり着いた先には、ものすごいエネルギーを貯えたような古い古い神社があった。神社というよりも、お堂という感じだろうか。なんだかよくわからないが、木造建築物好きの私には、どうしても気になる存在であり、拝観料がたったの100円という親切心に誘われて、思い切って、中に入ることにする。とにもかくにも、木のエネルギーがすごいのだが、ここが一体なんなのかもよくわからない。

 

 

 

人のいない神社に入る前に、頂いた入場券の裏を見ると、こんなことが書いてあった。「豊国神社（千畳閣）。天正15年（1587年）豊臣秀吉公が毎月千部経を読誦し、戦没将士を慰霊するために建立した大経堂」。なんとまぁ、厳島神社と同様に、由緒正しく歴史深い木造物ではないか。そして隣にある五重塔も1407年に建立というのだから、恐るべし宮島である。

 

 

 

この千畳閣。木々で組まれた空間に足を踏み入れた瞬間、私がこれまでの人生で見てきたどんな木造の建築物よりも、圧倒的な力強さをたたえていることを痛感した。もう、一瞬して魅了されてしまい、ただひたすら目の前に広がっている木々のエネルギーに圧倒されっぱなしであった。千畳閣という名前のとおり、とにもかくにもだだっ広いのだが、その柱や梁といった木材が、自然な曲線を保ったまま生かされているのだ。しかも、柱の組み方までもが特殊で実に興味深い。もう、こんなに美しい木造建築、あっていいのだろうかと思うほどだ。

 

 

 

一体、この木々はどこからどうやって運ばれたのだろうか。宮島で育つ木なのか、それとも他の地域のものなのかは見当もつかないが、梁好き、柱好きには、1日中居たくなるような信じられないほど素晴らしい空間である。勝手に世界遺産を認定して差し上げたいほどの素晴らしさだ。ぜひとも多くの方に、この地味ながらも底知れぬエネルギーの充満した千畳閣に訪れて頂きたいと思う。隣の五重塔の朱の美しさとは対照的だが、日本人の美意識って計り知れないな、そんなことを痛感してしまうようなひと時であった。運良く訪れることができたことに、感謝すべきであろう。

 

 

千畳閣を離れ、趣のある町並みを眺めながら、フェリー乗り場へと戻ることにする。滞在時間にすればものの2時間ほどなのだが、実にのんびりとして、贅沢な時間であった。もと来た航路をたどり、宮島口へと戻ると、ちょうど時刻はお昼過ぎ。ここで、広島出身の方におすすめ頂いた「あなご飯」を食べるべく、お目当てのお店「うえの」に向かったのだが、平日の昼間だというのに、なんと行列30分待ち。話には聞いていたが、やはり相当有名なお店なのだろう。店内で頂くのを諦め、あなご飯のお弁当を買って帰ることにする。

 

「ごめんなさいね、また来てくださいね。」

 

そう口にするお店の方の気持ちが、なんとなくうれしかった。

 

 

 

 

 

 

 

 

岡山を後にした私は、新幹線に乗りこみ、西へと向かった。普通であれば、岡山駅から東京に向かうか、岡山空港から羽田に戻るかという感じなのだろうが、ここで西に向かったのは、わけがある。広島へと足を伸ばすためだ。

もともと、広島にはずっと行きたいと思っていた私だが、香川、岡山と来たついでに、「えーい、寄っちゃえ」と無理やり足を伸ばしてしまった。普段東京で生活をしている私にとって、広島というのはそれほど気軽に行ける近い場所でもない。しかし、岡山から新幹線にのれば40分たらずで広島に辿り着けるということに気がついた私は、広島だけをいつか訪れるよりも、今回の旅で寄ってしまったほうが、時間的にもお金的にもいいと判断し、広島で1泊することにしたのである。

そんなわけで、私は新幹線に乗り込み、つかの間の電車の旅を楽しんでいた。夕暮れ時に広島入りすることになった私は、広島駅到着のアナウンスを耳にしたと同時に、「わぁっ」と窓ガラスから見える景色に目を奪われていた。広島駅を目前に左手に見えたのはあのマツダスタジアム。そう、広島カープの本拠地である新球場が、陽の落ちた空にまぶしい光をはなっていたのである。

駅に着いた途端、右を見ても左を見ても、カープ一色という楽しすぎる環境に、私はわくわくしきっていた。カープを好きになったのが今年の4月の開幕戦。野球にまったく縁のなかった私が、「今年はマツダスタジアムに行く～」なんてことを目標にしてしまったのだから、それはそれでとんでもない変化なわけだが、そんな目標をもうすぐ達成できる環境にいることに、自分自身でなんだか笑ってしまった。そう、広島を訪れたのは、他の目的もあるものの、メインイベントはこの新市民球場を訪れることであったのだ。

駅から歩いてホテルに向かい、荷物を置いた後、てくてく20分ほど歩いて念願のマツダスタジアムへ。駅からは赤いカープロードが続いており、広島駅周辺の地理がよくわかっていない私でも、迷うことはない。通り沿いには選手の写真やデータが記されたボードが続いており、見ているだけでも十分楽しい。なんか、こう、街全体がカープな感じで、なんとなく広島の人たちがうらやましくなってしまう。

初めて訪れたマツダスタジアム。一応、内野自由席というチケットを持っていたものの、いまいち座席がどこかよくわからなかったこと、いや、それよりも、あちこち見て回っていたほうが楽しかったということもあり、座席につくこともなく、あっちをふらふらこっちへふらふらしながら、試合観戦をすることになる。「はぁ～楽しい～、このスタジアム」。はっきり言って、そんな感じである。もちろん、試合展開はきちんと見ていたのだが、私が訪れたこの日は、運よく横浜ベイスターズを対戦相手として大きくリードしていたために、非常に気持ちよく試合を眺めつつ、遊ぶことができたのである。

 

 

 

それにしても、このスタジアム、とにもかくにも楽しいし面白い。座席間は広いし、球場内はぐるっと一周もできるし、新幹線も見えちゃうし、飲食店のレベルも高いし、グッズ売り場も充実してるしと、試合を見ているだけでも楽しいのに、球場自体が楽しいんだから、なんだか得した気分である。野球ファンからすれば、素人がスタジアムに行って何が分かるんだ？と言われそうなのだが、今年は東京ドーム、神宮球場、そしてマツダスタジアムと見てきたので、その違いは、ど素人の私にも明らかだ。神宮もかなり気持ちがよかったど、やっぱり新しい球場って、構造はすごいし、エンターテイメント性は高いし驚きである。できれば、昔の市民球場でも見たかったのだが、一年そのタイミングが遅かった私は、マツダスタジアムで見られただけでもありがたやと思うべきだろう。

 

 

 

 

試合は大盛り上がりでカープの快勝。真っ赤なファンがますます熱血になっていて、なんだかとっても満足だ。今年は3回ライブで試合を見たが、ありがたいことに全試合カープの勝ち。運の良い私、である。来年は何回試合を見られるかなぁなんてことを思いながら、カープグッズのおみやげを手にして、楽しかった夜のスタジアムを後にした。

 

 

来年は、3位以内に入ってねー。

 

 

 

 

 

 

 

（前編から続く）

漆黒の岡山城を訪れた私は、わくわくしながら天守閣へと向かい、入場券を買うことにした。そこで受付の方に言われた一言が、私を大きくうろたえさせた。驚きというよりも、衝撃な一言。それは、城内にエレベーターが設置されているということであった。

これまで日本全国、いろんなお城に行ったが、こんな衝撃は正直初めてである。いや、もちろん、復元されている天守閣の多くは、鉄筋コンクリートで作られているということは知っている。が、まさか、城の中にエレベーターがあるとは思ってもみなかったのである。私は、そんな予想をはるかに超える衝撃を受けながら、荷物をロッカーに押し込み、エレベーターでひとまず4階を目指した。乗り合わせた乗客は、どういうわけかみな同い年くらいの女性ばかりだったが、なんだかお城の中で機械的な音や動作のするエレベーターに乗っていることが、私にはどうにも信じられなかった。

館内は言わば資料館、展示室という造りで、岡山城の歴史や、江戸時代の文化などがきれいに分かり易く展示されていた。最上階からは後楽園が眼下に見える。遠くには岡山の町を見渡すことができ、高台から望める景色はすがすがしい。

 

 

 

しかし、私の気持ちはどことなくぼんやりしていた。そう、エレベーターの衝撃である。いや実は、後々気がつくことになるのだが、これまで私が訪れていたのは、どういうわけか、たまたま貴重な天守閣ばかりで、実にいい状態のお城ばかりだったのである。

現在、日本で現存している天守閣、つまり、江戸時代までに作られ今も保存されている天守閣は、たったの12城しか残っていない。日本各地で見られる天守閣のほとんどが、復元天守閣や模擬天守閣（本当は天守閣はなかったのに、無理やりあとで作っちゃったものなど）であり、本当にきちんと残っている貴重な天守閣というのはほんの12城しかないのである。そんな現存12天守のうち、唯一の世界遺産が、泣く子も黙るあの「白鷺城」こと「姫路城」であり、これは国宝に指定されている。さらに、国宝とされているのが、彦根城、犬山城、そして松本城の3城であり、これらは合わせて通称「国宝四城」として呼ばれている。私は数年前に、ふと気がついたらこの4城をすべて巡っており、「あ、国宝全部まわってたんだ」と驚いたことがあるくらい、特に意識せずにお城めぐりをしていたのである。

そして、その他に現存天守閣として残っているのが8城あるわけだが、その中でも松山城、高知城、丸亀城にはこれまで足を運んでいる。その後、もう一ヵ所また増えるので、結局12城中8城をめぐったことになるのだが、あまりにもいいお城ばかり知らないうちに行っていた事が原因で、エレベーターの存在に異様に反応してしまったようなのである。

実は、奇妙なことに、私はあの有名な名古屋城と大阪城に行っていない。名古屋にも大阪にも何度も足を運んでいるのだが、どういうわけか、あまり興味を持てず、これまでずっとその機会を避けていた。有名で、立派なお城を知らないうちに避けて、小さくて地味目で、そして、偶然にも現存木造の天守閣ばかり見てきたわけである。もともと、お城の中の梁や柱など木材を見るのが好きで、ギシギシ言うようなはしごを上がるのが好きな私であるがため、木で作られていないお城だと興味が半減してしまうのだが、さすがに岡山城がエレベーターがあるお城だとも思ってもみず、私は非常に衝撃を受けていた。現存天守閣に対し、岡山城のようなタイプは、言ってみれば、「お城型博物館」というところだろうか。いや、これでも別に、いいのである。何せ見た目は、漆黒の武将といった威容をはなっている。朝焼けにも夕焼けにも映えて、きっとそれはそれはカッコいいお城なのだろう。それに、バリアフリーで子供からお年寄りまでが誰でも楽しめるのだから、新しい楽しみ方と言えるのかもしれない。

とは言え、やはり、私のタイプは現存木造の古い天守閣なのだろう。実に快適で見やすい館内、いや、城内よりも、頭をぶつけそうなほど天井が低かったり、あまりの傾斜に上るのも下りるのも怖そうなはしごがあるような古いお城が好きなのだ。

人の好みは十人十色。自分の好きなものがより明確になった、有意義な烏城時間であった。

 

 

 

 

雨の瀬戸大橋を渡りきり、電車は岡山駅へと到着した。どしゃぶりだった空模様。幸運にも、岡山の街は曇り空だ。雨粒ひとつ落ちてこない。なんとまぁ、いつものごとく雨を逃れる、ありがたい幸運なのだろう。

路面電車に揺られ、その後10分ほど歩いていると、最初の目的地、岡山城が視界に入ってきた。左手には日本三代名園として名高い後楽園。岡山をきちんと訪れるのはこれで2度目だが、まだ後楽園には足を踏み入れたことがない。というよりも、これから向かう岡山城ですら初めての場所なのだ。数年前岡山にやってきた際、時間がなくて岡山城を見られなかったのが、悔いに残っていたのである。そんなわけで今回はそのリベンジを兼ねて、ここ岡山までやってきたわけである。

 

 

 

石垣が目に入ると、私のテンションは次第に上がってきた。そして天守閣が見えた時には、あまりの黒さに「おぉっ」と声を上げていた。さすが、別名「烏城（うじょう）」を誇る岡山城。真っ黒なお城の代名詞である長野の松本城は、「烏城（からすじょう）」としても有名だが、それよりもなんかこう、恐ろしく黒い気がする。夕暮れの薄暗い空の下、なんだか、真っ黒の甲冑を身に着けた武将の亡霊みたいな感じがする。松本城はなんかこう、真っ黒ではあるが、もう少し女性的な感じなのだが、岡山城はもっと勇ましいというか、剛健な男性的な感じがする。シャチホコの金色がその勇ましさを引き立てているのかどうなのかは、よくわからないが、私史上、もっとも黒いお城との出会いにびっくりしてしまっていた。

 

 

 

 

さてそんな岡山城。敷地内に入ると、石垣がいい感じだし、古くから息づいているであろう木々も立派だし、重要文化財という月見櫓も実に素敵である。あちこちに、城の名残が感じられ、ふむふむここにお部屋があったのねなんて、今は何にもない地面の上で、空想にふけったりしてもみる。夕暮れ時ともあってそれほど人も多くないが、女性の観光客が目に付くのは気のせいだろうか。とはいえ、石垣をじっと見たり、丸瓦に見入っているような人は皆無。誰もいないところでシャッターを切り続けていたのが、やはり異様だったのか。「？」という視線があちこちから飛んでくる。でも、別に、いいのである。私は、城好き人間なのだから。でも、歴女じゃないぞ。そんな風に、ちょっと開き直ったりもしてみてしまう。

 

 

 

思う存分写真をとった後、いよいよ岡山城天守閣へ。期待に胸を膨らませ、入場券を買いに行く。「大人1枚ください」。そういってお金を渡すと、「ロッカーありますよ。お金戻ってきますから、手ぶらでどうぞ」とのこと。なんとまぁ親切なお城である。その親切心をありがたく思い、ロッカーを使うことにする。が、次の瞬間、私は予想だにしない衝撃を受けた。単なる驚きではない。頭をゴンと殴られたようなショックである。

 

受付の方は、チケットを手渡しながら、私にこう言った。

「お城は6階までありますから、4階まではあちらのエレベーターで上がってくださいね。その上は階段でどうぞ」

「え、え、エレベ～タァ～～～　？！？！？！」

ごぉぉぉぉぉぉーーーーーーーーーーん。 

 

表情にこそ出さなかったが、私は思わずそのままふらふらと倒れこみそうなほどに、衝撃を受けていた。

お城の中に、エレベーター・・・・。

 

 

そんなあまりの驚きに、私はしばらく、ぼんやりとしてしまっていた。

 

 

（後編へ続く）

 

 

2009/9/27

香川滞在2日目の朝。丸亀のホテルを出て、電車で一路、詫間駅へ。再び、植樹祭の会場である菅組さんの本社へと向かう。天気は晴れ。香川県特有のからっとしたお天気で、植樹祭日和である。

朝9時前というのにもかかわらず、会場には多くの人が集まっていた。今回の植樹祭の規模は、苗木53種類、約5300本、そして参加者は約600名である。社員さんをはじめ、ご家族、近所の方、関係会社の方々など、ありとあらゆる方が集まっての植樹祭。開会式では、植樹祭を計画された菅組の菅社長から、その思いが語られた。木を使う人が、森を育てる。今回植えられた木々が直接木材として利用されるのではないが、どこかで木が切られれば、その分どこかに新たな木を植え、バランスをとることがやはり最も自然なやり方なのだろう。

 

 

 

宮脇昭先生の熱くもユーモアあふれる指導に、会場内は沸いていた。帽子をもってくればよかったというほどにまぶしい太陽の光を浴びながら、子供も大人も熱心に先生の話を耳を傾け、木の植え方を吸収する。もう、こんな光景を50回以上見てきたが、やはりどこへ行ってもまったく雰囲気は異なるし、どの植樹祭にもそれぞれ個性がある。どれが正解というわけでもなく、どれが間違いというわけでもない。ただ私は、やっぱり主催者の思いが伝わってくるような、人の心がより感じられるような植樹祭が好きだ。小さな子供からお年寄りまで、いろんな世代、職業の方が混ざっているほうが、より自然で気持ちよいと思ってしまう。結局は、自然も人も、多様性が大事ということなのだろうか。

 

 

 

開会式終了後、それぞれの班に別れ、植栽地へと移動する。お手伝いを頼まれていた私ではあるが、菅組さんのスタッフさんは指導も見事だし、全然私の手など必要もない。安心して裏方に回り、子供に木の植え方を教えたり、苗木を運んだりと、自由にあちこち動き回る。日ごろ、土いじりをしていそうなお母さん、お父さん方は、手つきもいいし、次から次へと快調に苗木を植えていく。子供はといえば、ママやパパ、はたまたおじいちゃんやおばあちゃんにサポートを受けながらも、楽しそうに木を植えている。私の経験からすると、4歳にもなれば、ひとりで充分木を植えられるようになる。もちろん、2歳、3歳でも、ママ、パパがほぼつきっきりにはなるが、木を植える意欲を見せて楽しそうに土まみれになっているのだから、ぜひひとりでも多くのお子さんに植樹祭に参加してほしいと思っている。苗木を植え、稲わらを敷き、わらが飛ばないようにロープで抑える作業に入ると、参加者の皆さんは熱心に、そして満足そうな表情を見せていた。親子3代で参加されたというご家族の皆さんも、良い機会でしたと嬉しそうだ。きっと来年には、お子さんの背も越えるほどに、木々は成長しているだろう。

 

 

 

一連の作業を終え、片づけをしていると、小さな女の子たちと話す機会があった。

「今日、楽しかった人～？」

3歳、4歳くらいのそのふたり姉妹。「はーーい！」とそろって元気よく手を挙げた。その光景を見ていたママとパパ、そしておじいちゃん、おばあちゃんの顔には、嬉しそうな笑みがこぼれている。

「また見にきてくださいねー」

そういって、ご家族をお見送りした。別の場所では、記念撮影をしようとカメラを準備しているご家族がいらっしゃる。「写真、撮りましょうか？」。そう声をかけてご家族3人の写真をおさめようとすると、シャイな男の子が走り回り、親御さんが困り顔。「すみません、言うこと聞かなくて。早くおいでー、お姉ちゃんが待ってくれてるでしょー」。そんな言葉も、どことなく温かく聞こえる。結局、きれいに並んでとはいかなかったが、後ろのほうで隠れている男の子もなんとかおさめて、記念撮影を終了。

「ありがとうございました。いい記念になりました」

きっと、男の子が大きくなったとき、この木々を自分で植えたとはきっと信じられないかもしれない。ましてや、そんな記憶が断片でも残っているかもわからない。それでも、やはり体を使って経験することで、何かが少しでも変われば、反応すれば、それは絶対に無駄ではない。どこかに経験がインプットされれば、それは写真以上にきっと価値のあることなのだろうと思う。

正直、私がこの地を再び訪れ、木々の成長を見られるかどうかは、はっきりいって定かではない。それでも、地元の方々に時折森の成長を見てもらい、何かを感じて頂ければ、それだけでも私は十分だと思う。どこかで植えた木が、今日もすくすくと生きている。そう思えれば、私もどことなく爽やかな気分になる。それだけで、別に、いいのである。

 

丸亀城を後にした私は、電車に揺られて詫間駅へ。途中、仲間と合流し、詫間駅からタクシーで今回の旅のメインイベントである植樹へと向かう。

 

 

  

講演会終了後、菅組さんの本社へ移動し、すぐに翌日のためのリーダー研修が開始される。会社の周りを囲むように作られた植栽地には、すでに苗木や稲わら等が準備万端に整えられていた。菅組さんのスタッフさんや現場関係者、そしてボランティアの全員が集まり、夕刻からリーダー研修が開始される。すぐに分かったのは、スタッフさんが「ものづくり」のプロであるということだ。建築士の集団だけあって、当たり前なのかもしれないが、手際もいいし要領もいい。「あぁ、匠ってこういうことか」。すぐにそう納得した。宮脇先生の植樹指導に耳を傾け、内容を把握し、すぐさま実行に移す。しかも、皆さんの雰囲気があたたかく、気持ちよく、あぁ、良い会社だなと心の中で感じていた。

 

 

リーダー研修は何の問題もなくさくさくと終了し、翌日の準備を終えた後、夕食の会場へと移動する。菅組さんや関係者の皆様とお食事をさせて頂くことになっていた私たちは、開始前、瀬戸内の夕焼けをぼんやりと眺め、「瀬戸内ってまろやかでいいなぁ」と口にしていた。瀬戸内沿いは、なんだかいつもやわらかく、まろやかでほっとする。四国を旅するたびに、私はいつもそんな感覚を覚えてしまう。人も土地もやわらかく、温かな香川で、植樹祭が迎えられることをありがたく思っていた。

 

 

夕食会開始後、瀬戸内の美味しいお料理を頂き、すっかり満足して眠くなっていた私は、あとはホテルに戻って眠るだけとのんびりしていた。実際、翌朝は早いし、早目にベッドにもぐりたいと考えていたのである。しかし、そんな私に、予想だにしない展開が起きた。私のまったく知らぬうちに、サプライズが用意されていたのである。ちょうど2日前に誕生日を迎えていた私に、なんとバースデーケーキのプレゼントがあったのだから、もう驚きとしか言いようがない。突然の出来事にまったく状況が理解できなかった私だが、宮脇先生をはじめ、仲間や植樹関係者、そして菅組の皆さんにもお祝いされてしまい、嬉しいやら恥ずかしいやら。正直、こんなサプライズ、今まで受けたこともなく、何をどう言っていいのかわからない自分がそこにはいた。とにもかくにも、私の気がつかないところで計画してくれた仲間たち、そしてお祝いしてくださった皆様には感謝としか言いようがない。

 

  

人生で一番驚いた、美味しい美味しいバースデーケーキだった。

 

 

 

朝9時過ぎ。無事に高松空港に到着した私は、空港バスに乗り込み、一路高松駅を目指していた。高松はこれで3度目だが、実は2度目に訪れた時には、高松上空が霧に包まれ、伊丹空港に降ろされたという苦い思い出がある。結局、大阪から4時間以上かけてバスと電車を乗り継ぎ高松に入ったのだが、それ以来、「高松＝霧」という怖い公式ができあがっている。しかし、今回はありがたいことにそんな心配も一切なく、「晴れ女」の異名を持つ私の面目躍如といったところである。実際、結果的に、幾度も雨に逃れる幸運な旅になったのである。

高松駅近くでバスを降り、最初の目的地である高松城跡、玉藻公園へと足を向ける。実はこの場所、今から7年前に大学の卒業旅行で高松に来た際、足を運びたいと思いながらも、時間がなくて叶わなかった場所なのである。「日本三大水城」と言われている水城であり、瀬戸内海の海水がお堀に流れ込んでいるのが特徴だという。

石垣や櫓が目に入った頃から、私のテンションは妙に上がっていった。久々に、お城見学である。いや、正しくは1ヶ月ぶりであり、大して久々ではないのだが、なんとなくあの黒と白のお城模様を目にすると、わくわくしてしまうのである。園内に入るとすぐ、ボランティアの方からガイドのお誘いを受けたのだが、30分しか時間がないため、ありがたくも丁重にお断りをする。実は私、一眼レフで写真を撮るのがメインということもあり、あまり知らない人と一緒に行動すると気が気じゃなくなってしまうのだ。しかも、私が撮る写真というのは、はたから見ると、「？？？」というものが多いらしく、しょっちゅう不可思議な目で見られるのである。そんなわけで、あくまでも自分で楽しくお城見学をするためにも、ガイドさんのお話を聞くのは次に回すとして、ひとりでふらふら園内を散策することにした。

 

 

さて、この水城。聞くところによると、お堀で鯛が泳いでいることもあるらしいのだが、残念ながらそんな素敵な光景は見られず、私は地味ぃに櫓やら石垣やらを堪能した。何気にお城に関して、この旅で気がついたことが沢山あったのだが、私は昔から、お城のパーツとしては、丸瓦（まるがわら）や、梁に柱といった木材、そして石垣がどうやら好きらしい。というわけで、マニアックな部分を見て、写真を撮り、自己満足に浸ることにする。

 

 

ちなみに、この高松城。別名では「玉藻城」と呼ばれていたらしく、現在は天守閣はなく櫓と門だけが残っている。実のところ、日本中の至る所にお城あれど、本当の意味で現存している天守閣はたったの12城しかない。今ある天守閣のほとんどは、新しく復元されたもの、もしくは無理やり作っちゃったものらしいのだが、この玉藻城にも現在では天守閣がないので、「あ、お城だ！」みたいな発見はない。が、それでも私はいいのである。なんとなく、楽しいじゃないか。ここにお城があったんだなーって思えれば、それだけでもいいのである。

 

 

 

そんなわけで、私は天守閣がない玉藻城跡を楽しみつつ、時折、まだ青いドングリがついているアカガシの木などを眺め、カメラを片手にあっちこっちへと歩いていた。できれば、園内にある古い日本家屋にあがってのんびりとしたかったのだが、時間もなく、足早に高松城を後にする。

 

 

帰り道。すぐ近くを走る「ことでん」の和やかな雰囲気に心がちょっとほぐれつつも、日差しの強さに、「やっぱり四国だな」、なんてことを思っていた。

 

 

 

 

 

 

その日は朝からドタバタしていた。羽田空港までの途中、予期せぬ事態が起こり、空港にようやく着いたころには、すでにチェックインぎりぎりの時間になっていた。早めに着いてカフェラテでも、なんて甘いことを考えていた私なのに、結局、搭乗の最終コールで名前を呼ばれてしまい、わき目を振る暇すらなく、羽田発、高松行きのJAL便に乗り込んだ。

 

四国に行く便は、いつもなぜだか慌しい気がする。いつもこんな感じなのは、きっと、手荷物検査から搭乗口までが異様に遠いからなのかもしれない。「搭乗口まで徒歩10分です」。そんな看板が出ているくらいなのだから、やっぱりみんな大急ぎになってしまうのだ。チェックインが15分前までなのに、それじゃ計算が合わないんじゃないかと思うのだが、ま、仕方ない。とりあえず、JALが無事に飛んだのだから、チケットが無駄にならないだけマシというところだろう。

 

JALの機内誌をめくると、ちょうど私が向かおうと思っていた一つ目の目的地、高松城跡、つまりは玉藻公園が掲載されていた。城好きで有名な歌舞伎役者、坂東三津五郎氏の連載ページでの紹介である。そう、今回の私の旅は、「四国・中国城めぐり」がテーマなのである。いや別に、城を見に行きたくてこの旅を決めたわけではなく、メインイベントはもちろん、恒例行事の「植樹祭」なわけであるが、せっかく秋の植樹シーズン開幕ということもあり、はたまた私の大好きな四国での開催ということもあり、香川まで来たなら、いっそのことあっちこっち行っちゃえという少々無謀な計画を立てたのである。3泊4日で3県をまわり、4城をめぐるという、30代幕開けには到底ふさわしくないハードなスケジュール。こんなにバックパッカーみたいな国内旅行、実に久しぶりである。

 

とは言え、そう、いいのである。こんな機会でも使わない限り、遠い場所にはなかなか足を運べない。「うーん、時間が」とか、「ちょっと体力が」なんて言っていたら、あっという間に1年が終わり、10年が過ぎてしまう。やりたいこと、やるべきことは、とにかくタイミングが来たと思ったら、すぐにやることにしよう。有言実行、不言実行、どちらも大事だし、さらには即決、即断、即実行をなるべくできるようにしよう、なんてことを考えての今回の無謀な旅なのである。

 

 

そうそう、ひとつお断りを。私は、昔から「城好き」な女子なのであって、決して今話題の「歴女」というわけではない。最近間違えられることも多いのだが、戦国武将とかが好きなのではなく、ただ単にお城が好きなだけなので、そのあたり、どうぞみなさま誤解などされませぬよう、お含みおきくださいませ。

 

 

そんなわけで、30代幕開けの四国・中国　城めぐりの旅。

 

植樹祭をはさみながら、旅は少しずつ展開してまいります。

 

 

 

 

 

もう、いくらか時間が経ってしまったが、9月下旬のある日、私はまたひとつ歳を重ねた。ついに来てしまった、大台30代への突入である。もう、3年ほど前からだろうか。私はことあるたびに、「30歳はイヤ」とひとりずっと言い続けてきた。別に深い理由があるわけではない。ただ、30歳という響きが生理的に嫌だったのだ。とはいえ、生きている限り、当たり前だが年をとる。私も例外なく、その瞬間を迎えることになったわけだが、あれだけ嫌だ嫌だと言っていたその日を迎える直前、私にふっと予期せぬ出来事が舞い降りた。

 

 

一人で家にいると、ピンポンとチャイムが鳴った。ドアを開けると、すぐ横に住んでいる姉と3歳の甥っ子たっくんが立っている。なんだろうと思い、「どうしたの」と声をかけるが、小さなたっくんが、なぜだか妙にもじもじしている。いつも恥ずかしがりやさんのたっくんだが、その日はなんだか様子が違うのだ。

 

 

「ほら、たっくん」

 

姉の声に背を押されるように、たっくんは、ぎゅっと握っていた右手を私の前に差し出した。

 

「あやや、おたんじょびおめでと」

 

恥ずかしそうにそう言う、3歳のたっくん。

 

私の手のひらに、その小さな手が触れたかと思うと、そこにはなんとドングリがあった。

 

「あややが誕生日だから、拾ってきたんだよね」

 

そう言う姉の後ろに、たっくんは恥ずかしそうに隠れていた。

 

 

 

たっくんを見送った後、私の手の中にはドングリが残っていた。

 

大きな8粒の、マテバシイのドングリ。

 

じっと見ていたら、なんだかふっと、こう思えてきた。

 

 

 

「年をとるのも、悪くない、か」

 

 

人生で、一番あたたかい、誕生日プレゼントだった。

 

 

 

 

ここのところ、もうすぐ30歳になると言うと、周りのみんながこんな言葉を口にした。

 

「え？もう、30歳なの？まだ26くらいだと思ってた」

 

「あれ、まだ30歳なってなかったの？もうとっくに30代だと思ってた」

 

「ようこそ30代へ～。20代より楽しいよ～」

 

 

 

29歳と30歳の1歳の差。それはなんだかすごく大きな気もするし、全然変わらないような、そんな気もしている。　　　　

 

でもきっと、何よりも大事なのは、一度たりとも命が途絶えることなく、これまでずっと毎日という時間が続いてきたということなのだろう。

 

 

 

 

30歳まで支えてくださったすべての皆様に、心から感謝します。

 

 

そして、30代のこれからを支えてくださるすべての皆様、これからも、変わらずに、どうぞよろしく。

 

 

 

みなさま

 

日々のアクセス、どうもありがとうございます。

 

無事に新しいPCもイーモバイルのデータ通信カードも手に入れ、再び快適パソコンライフとなりました。新しく私のおともになったのは、SONYのVAIO、タイプPというポケットバイオちゃんです。悩みに悩んで、ほかのメーカーを買おうとしたところで、やっぱりこれしかないかと、最初の選択に戻り、約600グラムという軽さを選んだ次第です。それにしても、ずっと使っていたVistaは重かったのかといまさらながら痛感です。。。XPへのダウングレードですが、明らかにこっちのほうが使い勝手がいいのですから、技術の進歩はいまいち私にはよくわかりません。思った以上にこのポケットバイオ、打ちやすく、使いやすく、イーモバイルとの同時購入で3万円でおつりがくるのだから信じられません。。。2年半前に買った960グラムのLet’s　Note1台で、このバイオが一体何台買えるんだ？という感じです。

 

というわけで、新しいパソコンを手に入れ、ようやくバリの写真をアップいたしました。バリ滞在記もちょっと中途半端な状態で終わりましたので、、写真だけでもきちんとアップいたします。ご興味ある方は、フォトから中に入ってご覧ください（トップページになぜか写真が出ないんですねぇ）。

 

それでは引き続き、みなさま、ごひいきのほどどうぞよろしくお願いいたします。

 

sandyayano

 

 

 

さて、10月に入り、宮脇昭先生の最新刊が発売になりましたので、お知らせです。ご興味ある方はぜひどうぞ。

 

タイトル：　『森はあなたが愛する人を守る』　

価　格　：　1470円（税込）　講談社

http://shop.kodansha.jp/bc2_bc/search_view.jsp?b=2155427&x=B

 

 

今回は宮脇先生と、植物療法をすすめる池田明子さん（梅沢富美男さんの奥様）との、コラボ本です。

 

 「かわいい、おしゃれ、読みやすい、イラストも写真も豊富で盛りだくさん！」という新しいイメージですので、初めて先生の本を手にとる方にもオススメです。

 

アマゾンや楽天ブックスでは送料無料の1500円に満たないので、1冊のみお買い上げの方は、ぜひ、一般書店などでどうぞ～。

 

 

以上、お知らせでした。

 

 

 

 

みなさま

 

 

日ごろアクセス頂き、どうもありがとうございます。

 

さて本ブログ、見事に滞っております。。。が、忙しさや時間のなさだけではなく、なんと、イーモバイルのデータ通信カードをどっかになくしちゃったという、信じられないありさまでございます。

 

滅多に物をなくさない私ですが、今回はいったいどこへやったのか、まったくもってわからず・・・。

 

というわけで、普段、モバイル通信しか使っていない私にはかなりの痛手であり、パソコンは単なる箱と化しております。。。

 

早く新しいの買わないとと思いつつも、いったいどこに消えたのか、頭を抱えているのでありました。

 

 

あまりさくさくアップできませんが、みなさま、どうぞ、引続きご愛読のほど宜しくお願い致します。。。

 

 

sandyayano